America Latina nombra su primer Night Mayor
Las ciudades escogen estrategias innovadoras para ser más seguras y más habitables, convirtiéndose así en ciudades "24 horas".
Con ese objetivo la ciudad colombiana de Cali, que se encuentra en un país conocido por los crímenes que se producen durante la noche, ha sido la primera ciudad de América Latina en nombrar un Night Mayor (alcalde de noche). El cargo de Night Mayor, que se viene nombrando desde hace pocos años en diversas ciudades europeas, ha conseguido que las ciudades sean más seguras y cumplan con la normativa vigente.
El alcalde Norman Maurice Armitage nombró recientemente Night Mayor de Cali al economista Vásquez Zawadzky. Vásquez tendrá la difícil tarea de trabajar para conseguir una área urbana continua y ayudar a calmar las tensiones entre aquellos que desean disfrutar del ocio nocturno y los que prefieren paz y tranquilidad. "Nuestro objetivo es conseguir que el sector del ocio nocturno esté organizado", dijo Vásquez. "Necesitamos zonas turísticas productivas y responsables".
Este nombramiento ha comportado un antes y un después en Colombia. En 1995, el entonces alcalde de Bogotá Antanas Mockus impulsó la llamada "Ley Zanahoria" por la que se obligaba a bares y otros locales de ocio nocturno a cerrar a la 1:00am en un esfuerzo por reducir el crimen. Según Vásquez, esta ley comportó que las personas tuvieran miedo a salir de noche. Vasquez afirmó que "Las medidas prohibitivas tienen consecuencias negativas. Si se obliga a los locales de ocio nocturno a irse a las afueras de la ciudad, se genera corrupción".
Esta situación es muy típica en la zona y es que en la mayoría de las ciudades de América Latina, la noche se relaciona con las discotecas, los bares y los usuarios del sector del ocio nocturno, pero también con falta de seguridad, crimen y espacios urbanos vacíos y abandonados. "Hay una visión especialmente negativa del ocio nocturno [en Latinoamérica]", afirma Andreina Seijas, investigador del Banco Interamericano de desarrollo. "Se ha asociado a inseguridad, delincuencia, ruido... Por ese motivo los alcaldes han sido reacios a promover iniciativas para potenciar el sector".
Pero poco a poco, se está palpando un cambio. El concepto de "ciudades 24 horas" está siendo adoptado por los gobiernos municipales para impulsar las economías y mejorar la seguridad ciudadana. Esto ayuda a atraer turismo y crear empleos en las zonas urbanas pobladas y seguras. En Cali, los funcionarios esperan poder recaudar fondos para promocionar actividades culturales y musicales, así como zonas de baile, objetivos especialmente bien considerados en el "país de la salsa". Vásquez afirma que la idea es crear empleos, aumentar la seguridad, atraer a turistas y mejorar la autoestima de Cali como ciudad.
A día de hoy, la ciudad ya ha ampliado el horario de cierre de las discotecas y los locales de ocio nocturno y se han identificado cinco zonas como las más peligrosas de la ciudad. Estas zonas contaran con una mayor participación de la comunidad y más presencia policial. También está previsto que se lance un programa a nivel nacional para promover las actividades culturales nocturnas y para reunir a empresarios y ciudadanos para que se comprometan a colaborar en materia de ruido y aparcamiento. "La ciudad necesita de ambas partes para que se entiendan tanto los residentes como los empresarios" afirmó Vásquez. "Sólo así, toda la ciudad va a ganar".
En otras zonas de América Latina, algunas ciudades están tomando medidas similares. Desde 2004, Buenos Aires celebra la "noche de los museos" que ofrece acceso gratuito a todos los museos de la ciudad. En Asunción, Paraguay, las empresas están todavía recuperándose de una ley que afectaba al sector del ocio nocturno mucho más prohibitiva y estricta que la "Ley Zanahoria" de Colombia: a principios de 2003, los negocios que vendían alcohol se vieron obligados a cerrar a la medianoche de domingo a jueves y a las 2:00am los viernes y los sábados. Cuando se apagaban las luces, la gente tenía 15 minutos para desalojar el local antes de que llegara la policía. La ley fue desastrosa para el centro histórico de la ciudad, donde muchos negocios se vieron obligados a cerrar sus puertas y los residentes se trasladaron a otro lugar.
En 2014, los empresarios de Asunción se unieron para solicitar la anulación de la ley y tratar de salvar el centro de la ciudad. Crearon la Asociación de la Movida Nocturna del Centro Histórico de Asunción o AMCHA y consiguieron revitalizar la zona a través de una combinación de eventos culturales y recreativos, como una gran Oktoberfest y la "noche de los museos".
La semana pasada, AMCHA se reunió con el Night Mayor de Cali en las "24 horas Cali Forum", un evento diseñado para compartir ideas sobre cómo gestionar la ciudad por la noche. El Fórum también contó con la participación de autoridades en materia de sonido, que explicaron como ulitizar la música como una herramienta para el desarrollo urbano;Chepecletas, una organización costarricense que organiza salidas moteras nocturnas; y Mirik Milán, Night Mayor de Ámsterdam.
Los expertos dicen que esto es sólo el comienzo de un cambio muy positivo de los espacios urbanos de la zona. "Ha llegado la hora de empezar a pensar en la noche como una opción", dice Seijas, "porque estamos perdiendo la mitad del día".
Fuente: 100resilientcities.org
